MADURAI: In the wake of the Dindigul special court’s acquittal of O Raja, former CM O Panneerselvam’s brother, and five others in the abetment of suicide of a SC temple priest, the Executive Director of Evidence A Kathir and the priest’s family demanded the state to appeal in the high court against the acquittal.
Talking to reporters on Friday, Kathir said priest S Nagamuthu of T Kallipatti, in a suicide note, had mentioned several people including Raja for taking the extreme step on December 7, 2012. Nagamuthu underwent discrimination and was threatened by Raja and his associates as he was from a SC community.
“The state government must challenge the acquittal order and file an appeal in the high court. The state should also provide `10 lakh as compensation and pension for the parents and a government job for the deceased’s sister Pandimurugu,” said Kathir.
The acquittal of all the accused, including the former Chief Minister O. Panneerselvam’s
brother O. Raja, who figured in the temple priest abetment of suicide case reported in 2012,
was shocking and unfortunate, said A. Kathir, Executive Director of NGO Evidence.
Speaking to media persons, here on Friday with the petitioners, he said that the State
government should immediately prefer an appeal in High Court against the special court’s
judgement
Two days ago, a special court in Dindigul had acquitted Mr. Raja, Manimaran, Loganathan,
Sivakumar, Gnanam and Saravanan. Another accused Pandi died during the trial of the
case.
The issue was that a Scheduled Caste S. Naganathan of T. Kallupatti in Theni district was a
priest in the Kailasanathar Temple. Suddenly, he was told by the accused to stop
performing pujas and that he need not come. Unable to digest, he argued with them and
lodged a complaint with Thenkarai police in 2012. Subsequently, due to ‘severe’ torture, he
died by suicide on December 7, 2012.
Shocked, Subburaj, father of Naganathan, approached the court, which after hearing for
over a decade, acquitted all the accused.
Under such circumstances, Mr. Kathir said that despite strong evidence available to show
that the accused were responsible for Naganathan’s death, the judgement was an injustice
to the downtrodden.
Appreciating the lawyer Mohan, who appeared for the victim’s family, and Mr. Subburaj for
their upright conduct, Mr. Kathir said that it was unfortunate that the government had not
bothered to even inquire into the case history.
“The death of Naganathan has caused permanent injuries in the minds of the family
members and the SC community,” he charged.
Though the Madras High Court passed orders in 2015 to hear the above case and dispose it
of within four months, the special court had taken nine long years.
The Supreme Court, in such cases, where the SC was a victim, should monitor the lower
courts and judges, Mr. Kathir said and added that the State government should appeal at
the earliest.
Urging the government to give a solatium of ₹10 lakh to the family members of
Naganathan, he said that the government should also give ₹12,000 to the parents as
monthly pension.
“The acquitted were not only powerful but also had clout in political circuit. They may find
loopholes in the law and attempt to escape. Hence, the DMK government, which had been
propagating itself as a champion of the downtrodden, should fight for the justice,” he said.
கைலாசநாதர் கோவில் பூசாரி நாகமுத்து கொலை வழக்கின் தீர்ப்பு அதிர்ச்சி அளிக்கிறது, என்றும், குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்கள் விடுதலை செய்யப்பட்டதற்கான காரணத்தை நீதிமன்றம் சொல்லாததால், மேல்முறையீடு செய்ய உள்ளதாக, சமூக ஆர்வலர் எவிடென்ஸ் கதிர் தெரிவித்துள்ளார்.
எவ்வளவு பெரிய கிரிமினல்களையும் கைது பண்ணுங்கள், வெளிவர முடியாதபடி சிறையில் தள்ளுங்கள், வலுவாக விசாரணை செய்யுங்கள். இங்கு புலனாய்வுத்துறை தோற்றுவிட்டது.
26 ஆண்டுகள்… 98 பேர் உயிரிழப்பு.. தமிழகத்தில் ரவுடிகள், கொள்கையர்கள், பாலியல் கொடுமை செய்தோர் என கடந்த கால்நூற்றாண்டில் காவல்துறையினர் நடத்திய என்கவுன்ட்டர் வேட்டையில் உயிரிழந்தோர் எண்ணிக்கை 100-ஐ நெருங்கி நிற்கிறது. சென்னையில் மட்டும் 27 ரவுடிகளின் கதை எண்கவுன்டரில் முடிந்து போயுள்ளதாக புள்ளிவிவரங்கள் தெரிவிக்கின்றன.
என்கவுண்டர் செய்யப்பட்ட இடத்தில் காவல்துறையினர், சீசிங் ராஜாpt web
கடந்த வாரம் காக்காதோப்பு பாலாஜி, தற்போது சீசிங் ராஜா என்கவுன்டரில் கொல்லப்பட்ட நிலையில், என்கவுண்டர் சரியா? தவறா? என்ற விவாதங்கள் தீவிரமடைந்துள்ளன.
இந்நிலையில், என்கவுண்டர் மூலம் சட்டம் ஒழுங்கை சரியாக வைத்திருப்பதுபோல், சமூகத்திற்கு காட்ட காவல்துறை முயற்சி செய்வதாக சமூக செயற்பாட்டாளர் எவிடென்ஸ் கதிர் குற்றம்சாட்டியுள்ளார்.
புதிய தலைமுறைக்கு பிரத்யேகமாக பேட்டி அளித்த அவர் கூறியதாவது, “இது என்கவுன்ட்டர் கிடையாதுங்க. சட்டவிரோத கொலை. மாநில அரசு அப்பட்டமாக நடத்தும் படுகொலை. எத்தனை பெரிய கிரிமினலாக இருந்தாலும், சட்டத்தின் முன் நிறுத்திதான் தண்டனை பெற்றுக் கொடுக்க வேண்டும். அதைத்தான் சட்டம் சொல்கிறது. ஆனால், காவல்துறையினர், ‘அவர்கள் தாக்க வந்தார்கள். அதனால் சுட்டோம்’ என சொல்கின்றனர்.
கடைசியில் நடந்த இரு படுகொலைகளிலும் கள்ளத்துப்பாக்கி இருக்கிறது என்றார்கள். அப்படியானால் தமிழ்நாட்டில் கள்ளத்துப்பாக்கி கலாச்சாரம் வந்துவிட்டதா? கள்ளத்துப்பாக்கி உங்களது மாநிலத்தில் இருந்தால் அதைத் தடுக்க வேண்டிய பொறுப்பு ஆணையருக்கு இருக்கிறதுதானே? அவர் மீது என்ன நடவடிக்கை எடுப்பீர்கள்?
சுட்டுக்கொல்லப்பட்டவர்கள் யாரும் தியாகிகள் அல்ல. ஆனால், ஏன் நடக்கிறதென்று பார்க்க வேண்டும். சட்டம் ஒழுங்கு கெட்டுவிட்டது என்று அரசின் மீது கடும் குற்றச்சாட்டுகள் இருந்தது. இந்த என்கவுன்ட்டர்களின் மூலம் சட்டம் ஒழுங்கை சரியாக வைத்துள்ளோம் என்ற பாவலாவை சமூகத்திற்கு காட்ட முயற்சி செய்கின்றனர். ரவுடிகளுக்கு ரவுடிகளின் மொழியில் பதில் சொல்ல வேண்டுமென்றால் காவல்துறை என்ன ரவுடியா?
என்கவுன்ட்டர்களை தடுக்க வேண்டுமென்றால் இங்கு சட்டத்தின் ஆட்சியும், நீதிமன்றத்தின் ஆட்சியும் நடக்க வேண்டும். எவ்வளவு பெரிய கிரிமினல்களையும் கைது பண்ணுங்கள், வெளிவர முடியாதபடி சிறையில் தள்ளுங்கள், வலுவாக விசாரணை செய்யுங்கள். இங்கு புலனாய்வுத்துறை தோற்றுவிட்டது. அதைத்தான் நான் மீண்டும் மீண்டும் சொல்கிறேன்” என தெரிவித்தார்.
Karthik Pandian, a 26-year-old youth who hails from the Asari community, was allegedly killed in Tamil Nadu’s Sivakasi by his wife’s brothers and their friend, following a brutal assault on July 24. When the incident happened, Karthik was waiting outside a supermarket near Reserve Line to pick up his wife Nandhini Kumari (22), who was employed there. At around 9 pm, a hamlet clad, bike-borne miscreant, later identified as Siva, rammed into Karthik’s two-wheeler, following which two of Nandini’s brothers joined and assaulted Karthik with a knife and other sharp weapons, leading to his death.
In her police complaint, Nandhini alleged that her family was unhappy with her decision to marry Karthik, who was from a different caste, and had threatened to kill him. “I am from the Thevar community. He is from the Asari community. So my family opposed [our relationship]. Hence, we went to Madurai from our hometown of Sivakasi and got married there,” she wrote in her complaint.
Though both the Asari and Thevar communities are categorised as Backward Classes in Tamil Nadu, Thevars, unlike Asaris, enjoy immense political clout, and present a persistent history of inflicting violence to maintain caste endogamy.
According to the FIR filed by the Thiruthangal police, Karthik and Nandhini got married on November 24, 2023, in Madurai. The couple lived there for a month, during which her brothers Dhanabalamurugan and Balamurugan called Karthik multiple times and threatened to kill him. After Nandhini’s sisters intervened and worked out a truce, the couple moved to a rented house in Sivakasi, their hometown, in December 2023. While Karthik was employed in a workshop, Nandhini worked in a supermarket.
The police has booked Nandhini’s brothers Dhanabalamurugan and Balamurugan, along with their friend Siva who rammed into Karthik’s two wheeler first, under Sections 296(b) (obscene acts and songs) and 103 (punishment for murder) of the Bharatiya Nyaya Sanhita.
This incident has yet again brought forth the demand of anti-caste activists for a special law to prevent crimes in the name of ‘honour’ and punish those who commit such crimes.
Long-standing demand for legislation
The District Superintendent of Police K Feroze Khan Abdullah, in a press release, said that Karthik’s murder cannot be called an ‘honour killing’. “It was their unhappiness with the marriage that led Nandhini’s brothers to murder Karthik. Some people are spreading false information that this is an honour killing. But it is not. Both of them belong to the same community,” the release read.
Responding to this, A Kathir, the founder-director of the rights-based organisation Evidence, told TNM that we cannot negate caste-based honour, which is a primary motivation in this case for the murder. “They technically belong to two communities, though both fall under the BC category. There is a caste difference here, which the police have to understand. This is why we are demanding for a special law which will take into consideration nuances like these,” Kathir pointed out.
In 2022, a 17-page draft Bill titled ‘The Freedom of Marriage and Association and Prohibition of Crimes in the Name of Honour Act 2022’ was drafted by the Dalit Human Rights Defender Network, a coalition of anti-caste activists and organisations in 2022, and handed over to Tamil Nadu Chief Minister MK Stalin. The Bill intends to “provide justice, compensation and rehabilitation in crimes committed in the name of honour vis-a-vis caste, faith, age, gender, sexual orientation, language, class, race, status and tradition”.
Kathir, who is also the head of the coalition, said that such a Bill is necessary to compliment the Prevention of Atrocities Against Scheduled Castes/Scheduled Tribes Act, to handle issues that don’t involve Dalits.
“In the case of inter-caste marriages like Karthik and Nandhini’s, both the victim and perpetrators are from the same caste, so their murders cannot be charged under the Atrocities Act. But in this instance, clearly there is a caste-pride which served as the motivator for the crime. Also, patriarchy robbed Nandhini of her right to choose a partner and she was punished for her choices. We need a law that would take these factors into consideration,” he said.